Borréliose de Lyme : nouvelles recommandations HAS 2025

Comment améliorer le diagnostic, le traitement et la prévention de la borréliose de Lyme et des autres maladies vectorielles à tiques (MVT) ? Face à la complexité de ces pathologies, souvent méconnues et sous-diagnostiquées, la Haute Autorité de Santé (HAS), en collaboration avec des experts et des associations de patients, a actualisé ses recommandations de bonne pratique. Objectif : mettre fin à l’errance médicale, harmoniser les soins, et intégrer les dernières avancées scientifiques sur ces infections transmises par les tiques.

La borréliose de Lyme, l’infection transmise par les tiques la plus fréquente en Europe

La borréliose de Lyme, provoquée par la bactérie Borrelia burgdorferi sensu lato, est transmise à l’homme par une piqûre de tique du genre Ixodes. Cette maladie, en progression dans l’hémisphère Nord, reste la plus fréquente des maladies vectorielles à tiques.

En France, le risque de transmission d’un agent pathogène par une tique est estimé entre 1 % et 4 %. Ce chiffre varie selon la durée d’attachement de la tique à la peau, ses caractéristiques biologiques et la réponse immunitaire de l’hôte.

Pourquoi cette maladie inquiète-t-elle autant ? Parce qu’elle peut passer inaperçue dans ses premiers stades et se manifester plusieurs semaines plus tard sous des formes cliniques variées (cutanées, neurologiques, articulaires). Un diagnostic tardif peut compliquer la prise en charge et allonger le parcours de soins.

Le risque accru de borréliose de Lyme chez les sportifs en plein air

Les sportifs pratiquant des activités en milieu naturel sont-ils plus exposés à la maladie de Lyme ? Absolument. Les amateurs de trail, VTT, randonnée, escalade ou encore de biathlon passent souvent de longues heures dans des zones boisées, herbeuses ou humides, qui sont le terrain de prédilection des tiques du genre Ixodes. Ces athlètes, qu’ils soient professionnels ou amateurs, augmentent mécaniquement leur risque d’exposition à la piqûre de tique, surtout au printemps et en été, périodes d’activité maximale des tiques.

Une étude menée en 2020 par l’Institut Pasteur a montré que les sportifs de plein air sont jusqu’à 4 fois plus susceptiblesd’être piqués par une tique que la population générale (Source : Institut Pasteur, 2020, Bulletin épidémiologique hebdomadaire). Les tiques peuvent s’accrocher facilement aux mollets, chevilles ou à la nuque, souvent peu protégés pendant l’effort. En l’absence de prévention adaptée — inspection corporelle post-activité, port de vêtements couvrants, répulsifs — le risque d’infection augmente. Il est donc essentiel d’intégrer une routine de prévention anti-tiques dans l’échauffement et la récupération, au même titre que l’hydratation ou les étirements.

En cas de fatigue prolongée ou de douleurs articulaires inexpliquées après une sortie en pleine nature, consulter rapidement peut éviter des complications. La borréliose de Lyme traitée précocement guérit dans la majorité des cas, mais les sportifs doivent rester vigilants à tout symptôme inhabituel.

Une réponse actualisée face à une pathologie complexe

Quels sont les objectifs des nouvelles recommandations ?

• Harmoniser les pratiques médicales
• Offrir un parcours de soins clair et cohérent
• Éviter les diagnostics erronés ou les traitements inadaptés
• Tenir compte de l’expérience des patients et des professionnels

Cette nouvelle version, publiée en février 2025, complète le guide du parcours de soins de 2022 et s’appuie sur une démarche participative incluant médecins, chercheurs, et associations de patients.

Les axes clés de la nouvelle recommandation sur la borréliose de Lyme

1. Actualisation des données épidémiologiques et de prévention

La HAS souligne la nécessité de renforcer l’information du public, notamment dans les zones à risque comme les régions boisées et humides. Des gestes simples peuvent réduire l’exposition :

• Porter des vêtements longs lors de balades en forêt
• Utiliser des répulsifs
• Inspecter soigneusement la peau après une sortie
• Retirer immédiatement une tique avec un tire-tique

2. Manifestations cliniques de la borréliose de Lyme

Le diagnostic repose sur l’observation de signes cliniques évocateurs. Le plus connu est l’érythème migrant, une tache rouge circulaire autour du point de piqûre.

Mais d’autres manifestations peuvent survenir :

• Troubles neurologiques (paralysie faciale, méningite)
• Arthrites, en particulier au niveau du genou
• Troubles cardiaques (rarement)

Des photos et tableaux synthétiques permettent désormais aux professionnels de reconnaître plus facilement ces signes.

L’algorithme diagnostic : un outil précieux pour les médecins

Le nouveau trépied diagnostique repose sur :

• L’analyse clinique
• Le contexte d’exposition (présence avérée de tiques)
• La sérologie (recherche d’anticorps spécifiques)

Un algorithme d’aide au diagnostic a été élaboré pour mieux orienter les praticiens et réduire les diagnostics différés ou erronés. Il replace la clinique au cœur de la démarche, notamment pour les formes disséminées de la maladie.

Traitement de la borréliose de Lyme : vers une antibiothérapie raisonnée

Le traitement repose généralement sur une antibiothérapie adaptée :

• Doxycycline ou amoxicilline pour les formes précoces
• Céphalosporines de 3e génération en cas d’atteinte neurologique

Dans les cas où le diagnostic est incertain mais fortement suspecté, une antibiothérapie d’épreuve peut être envisagée. Elle est encadrée par un protocole strict pour éviter la surconsommation d’antibiotiques.

La prescription d’une seconde ligne d’antibiotiques reste rare et réservée aux cas complexes comme certaines neuroborrélioses ou arthrites récidivantes.

Syndrome post-borréliose de Lyme (PTLDS) : une zone d’ombre encore débattue

Malgré un traitement efficace, certains patients continuent à ressentir fatigue, douleurs ou troubles cognitifs. Ce phénomène est connu sous le nom de PTLDS (post-treatment Lyme disease syndrome).

Pourquoi ces symptômes persistent-ils chez certains patients ?

Pourquoi certains patients continuent-ils à souffrir longtemps après un traitement de la maladie de Lyme ? C’est l’une des questions les plus controversées et débattues dans le domaine des maladies infectieuses. Le syndrome post-borréliose de Lyme traitée (PTLDS) désigne un ensemble de symptômes persistants qui apparaissent ou perdurent au-delà de six mois après un traitement antibiotique approprié contre la borréliose de Lyme. Fatigue chronique, douleurs articulaires ou musculaires, troubles de la concentration, perte de mémoire, maux de tête et parfois même dépression ou anxiété : ces manifestations peuvent fortement altérer la qualité de vie.

Mais s’agit-il d’une rechute, d’une infection persistante ou d’un autre mécanisme ? Les réponses divergent, même au sein de la communauté scientifique. À ce jour, aucune preuve irréfutable ne confirme la persistance de la bactérie Borrelia burgdorferi après un traitement bien conduit. Cependant, certains patients continuent de présenter des symptômes invalidants, ce qui soulève la question d’une cause sous-jacente non infectieuse.

Plusieurs hypothèses sont avancées pour expliquer le PTLDS :

• Dysfonctionnement immunitaire : une réponse immunitaire anormale ou auto-immune pourrait être déclenchée par l’infection initiale, provoquant une inflammation chronique.

• Persistance de fragments bactériens : même si la bactérie est éliminée, des résidus antigéniques (protéines ou ADN bactériens) pourraient entretenir une réaction inflammatoire.

• Altération du microbiote : le traitement antibiotique pourrait déséquilibrer le microbiome intestinal ou cutané, affectant indirectement la santé générale.

• Sensibilisation neurologique : certains chercheurs suggèrent un mécanisme proche de celui des douleurs neuropathiques ou de la fibromyalgie, avec une hyperréactivité du système nerveux central.

• Facteurs psychologiques : stress, anxiété post-maladie ou effets psychosomatiques peuvent aussi exacerber ou entretenir les symptômes.

Une revue systématique publiée dans Nature Reviews Microbiology (Shor et al., 2021) souligne qu’il n’existe pas encore de biomarqueur spécifique pour diagnostiquer le PTLDS, rendant le suivi clinique complexe et parfois frustrant pour les patients comme pour les médecins.

Le PTLDS n’est pas reconnu comme une maladie distincte par toutes les autorités médicales, mais il est bel et bien reconnu comme un état post-infectieux fonctionnel, nécessitant une prise en charge individualisée. Cela implique souvent un suivi pluridisciplinaire : infectiologue, rhumatologue, neurologue, psychologue ou médecin du sport selon les cas.

Qu’en est-il des traitements ? À ce jour, aucune antibiothérapie prolongée n’a prouvé son efficacité dans le PTLDS. Plusieurs études, comme celle menée par Klempner et al. (New England Journal of Medicine, 2001), ont montré que des traitements prolongés à base de céphalosporines n’apportaient pas de bénéfice par rapport à un placebo. La HAS déconseille donc les antibiothérapies de longue durée en dehors de protocoles encadrés.

Cependant, des pistes thérapeutiques sont en cours d’évaluation, notamment :

• Les immunomodulateurs

• Les probiotiques et traitements du microbiote

• Les approches neurocognitives et la rééducation fonctionnelle

• L’activité physique adaptée et progressive

• L’accompagnement psychologique, notamment en gestion de la douleur chronique

Enfin, l’un des points importants mis en avant par les recommandations 2025 est la nécessité d’investissements en recherche clinique pour mieux comprendre les mécanismes du PTLDS. Des essais cliniques multidisciplinaires, impliquant à la fois biologistes, neurologues, psychiatres et spécialistes des maladies infectieuses, sont essentiels pour progresser. La France s’appuie notamment sur les centres de référence CR-MVT pour structurer ces recherches et collecter des données sur des cohortes de patients.

À ce jour, aucune preuve scientifique solide n’a démontré la persistance de la bactérie après traitement. Il n’existe pas non plus de traitement unique validé pour le PTLDS. Les thérapies cognitivo-comportementales, souvent proposées, ne font pas consensus au sein des experts.

Autres maladies vectorielles à tiques : un tableau clinique en expansion

En plus de la borréliose, d’autres infections transmises par les tiques existent en France :

• Encéphalite à tique
• Rickettsioses
• Tularémie
• Anaplasmose
• Babésiose
• Fièvre récurrente à tique
• Fièvre hémorragique de Crimée-Congo

Ces pathologies, souvent peu connues, nécessitent des approches diagnostiques et thérapeutiques spécifiques. Les recommandations actuelles incluent des fiches synthétiques pour chaque maladie vectorielle.

Vers une recherche clinique multidisciplinaire et collaborative

Pour mieux comprendre les syndromes post-infectieux, la HAS encourage le développement de recherches cliniques à grande échelle. Les objectifs :

• Déterminer la fréquence et les facteurs de risque du PTLDS
• Identifier des marqueurs cliniques, biologiques et d’imagerie
• Tester l’efficacité de nouveaux traitements
• Approfondir les diagnostics différentiels

La recherche future devra intégrer des dimensions immunologiques, neurologiques, métaboliques, microbiologiques, mais aussi psychologiques et sociologiques.

Le rôle des Centres de Référence des Maladies Vectorielles à Tiques (CR-MVT) est fondamental. Ils assurent :

• L’harmonisation des soins à l’échelle nationale
• L’accompagnement des patients dans un parcours coordonné
• La constitution de cohortes pour la recherche

Une prise en charge plus  efficace

En quoi ces nouvelles recommandations changent-elles réellement la donne pour les patients et les professionnels de santé ? La réponse réside dans une approche globale, structurée et actualisée, qui place à la fois la science, l’expérience clinique et la parole des patients au cœur de la stratégie médicale. Cette étape décisive vers une meilleure prise en charge de la borréliose de Lyme et des maladies vectorielles à tiques (MVT) vise à répondre à des années de flou diagnostic, d’errance thérapeutique et de tensions entre praticiens et malades.

L’un des piliers majeurs de cette évolution est l’harmonisation des pratiques médicales à l’échelle nationale. Grâce aux centres de référence et de compétence des MVT (CR-MVT et CC-MVT), les patients bénéficient désormais d’une prise en charge cohérente, quels que soient leur lieu de résidence ou le médecin consulté. Ces centres offrent un accès coordonné à des soins spécialisés, intégrant infectiologie, neurologie, rhumatologie, psychologie ou encore microbiologie selon les besoins spécifiques du patient.

La personnalisation des parcours de soins est une autre avancée fondamentale. Finie l’approche « standard pour tous » : chaque patient est désormais évalué en fonction de son histoire médicale, de ses symptômes, de son exposition au risque, et de son vécu. Cette logique de médecine individualisée permet de proposer des solutions mieux ciblées, d’éviter les examens inutiles et de limiter le recours aux traitements non adaptés.

Mais ce qui rend ces recommandations véritablement innovantes, c’est l’implication active des usagers du système de santé dans leur élaboration. Des représentants de patients, issus d’associations impliquées dans les maladies vectorielles à tiques, ont participé à toutes les étapes du processus : groupes de travail, comités de lecture, rédaction finale. Ce dialogue entre experts médicaux et patients a permis d’intégrer les attentes, les inquiétudes et les réalités du terrain dans un document souvent perçu auparavant comme trop technique ou déconnecté des enjeux humains.

Pourquoi ce point est-il si important ? Parce que la borréliose de Lyme, comme d’autres maladies infectieuses chroniques, touche aussi le patient dans sa dimension psychologique, sociale et professionnelle. Les retards de diagnostic, les douleurs persistantes, l’incompréhension médicale ou sociale peuvent générer un isolement profond. En donnant voix aux malades, les recommandations renforcent non seulement leur crédibilité mais aussi leur efficacité dans la pratique.

Autre avancée majeure : la limitation des pratiques non validées scientifiquement, souvent proposées en dernier recours par certains praticiens en marge des consensus. Antibiothérapies prolongées, traitements alternatifs sans fondement, compléments non encadrés : autant de pratiques pouvant entraîner des effets secondaires graves, des résistances bactériennes, ou encore une perte de chance thérapeutique. Les recommandations 2025 apportent un cadre clair et sécurisé pour éviter ces dérives, tout en laissant une place à l’innovation encadrée, dans le cadre d’essais cliniques.

Enfin, cette nouvelle approche favorise une relation médecin-patient plus transparente et collaborative. Le professionnel de santé n’est plus seulement un prescripteur : il devient un accompagnant, un coordinateur, qui guide le patient dans un parcours de soins pluridisciplinaire et évolutif. Cette dynamique améliore l’adhésion thérapeutique, renforce la confiance, et favorise une prise en charge plus durable et respectueuse des choix du patient.